ルテインは食品添加物なの？本当に食べても安全なのか

食品添加物と聞くと、食べることへの安全性は保証されていても、合成物質なので体には良くないものというイメージがあるでしょう。

ルテインはマリーゴールドなどから抽出される天然色素ですが、サプリメントに使われる場合は加工されるので食品添加物に分類されます。

そこで気になるのが、ルテインは本当に食べても安全なのかということですね。

例え天然由来の成分であっても、食品添加物となると口にするのは不安かもしれません。

ですが、ルテインの場合だと逆に加工されることで吸収率がよくなるのです。

サプリメントに含まれるルテインの種類の一つには、フリー体ルテインに加工されているものがあります。

フリー体ルテインは製造する工程が多いので、サプリメントも高額になります。

その代わり体内に存在しているものと同じ構造で作られるため、摂取するとすぐに目の網膜や水晶体に運ばれます。

ですので極端な例ですが、マリーゴールドをそのまま食べてルテインを摂取するより、食品添加物のルテインの方が目への効果が高いのです。

安全性に関しても、2010年に欧州食品安全機関が発表した科学的意見書で保証されています。

科学的意見書の中から抜粋すると、物理的プロセスによって自然食品から調整したキサントフィル類については、食品への使用を容認できるとした、という記述があります。

つまり植物から抽出して加工したルテインは、食べても大丈夫ということなのですね。

摂取量に関しても、一般的なルテインサプリメントでは摂取量の目安が10mgとなります。

飲む用量さえ守っていれば過剰摂取になりませんから、食品添加物だとしても安全に摂取できると言えます。

ただし、一つ気をつけたいのは、サプリメントの種類によっては人工ルテインが使われている可能性があるということです。

石油原料由来の人工ルテインだと、タバコを吸う人は発がんリスクが高まると言われているので、サプリメントから摂取する場合は原料をしっかりチェックしてください。

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